Казахстан – страна богатая различными минеральными ресурсами; нефть, газ и уголь являются наиболее важными для экономики страны. Поэтому с момента обретения независимости, правительство Казахстана в основном развивало ископаемые источники топлива, а не альтернативные источники энергии. Однако из-за своего географического положения у страны есть большой потенциал для развития возобновляемых источников энергии. Тем не менее, в настоящее время 75% энергии вырабатывается угольными электростанциями, что в значительной степени способствует загрязнению воздуха, причиняя вред здоровью и благополучию населения, а также влияя на климат и окружающую среду. Вдобавок ко всему, большинство угольных электростанций, действующих с времен Советского Союза, устарели и имеют низкий уровень эффективности производства энергии.
Лишь недавно в стране началась активная разработка политики, направленной на развитие возобновляемых источников энергии. Необходимость уменьшения зависимости от ископаемого топлива, а также воздействия на окружающую среду побудила руководителей стран всего мира, включая правительство Казахстана, обратить более пристальное внимание на развитие возобновляемых источников энергии. Таким образом, сегодня развитие возобновляемых источников энергии является важной и существенной темой, которая охватывает государственную политику, экономику, инновации и науку.
Солнечная энергия обладает огромным потенциалом в качестве возобновляемого источника энергии из-за малонаселенных больших территорий и климатических условий, особенно на юге Казахстана, где солнце светит от 2200 до 3000 часов в год. В летние месяцы (июнь – август) в силу своего географического положения южная часть Казахстана получает прямую солнечную радиацию в течение большей части светового дня, что составляет 83–96% от максимально возможного значения. В то время как северная часть страны получает около 2000 часов солнечного света, южные города, такие как Кызылорда и Шымкент, получают 2936 и 2892 часа солнечного света ежегодно, что достаточно для удовлетворения спроса на электроэнергию в южном Казахстане. Для сравнения, среднее количество солнечных часов во Вьетнаме составляет 2200, в Китае – 2500, в Германии, Великобритании, Норвегии и Японии – менее 1000 в год. Крупнейшая страна Центральной Азии, Казахстан, обладает огромным потенциалом солнечной энергии. Количество солнечной радиации составляет 1300-1800 кВтч на квадратный метр в год (CaRNet, б.д.)
Не менее 50% территории Казахстана пригодно для установки солнечных электростанций. Однако до недавнего времени солнечные ресурсы страны не использовались для выработки электроэнергии. Казахстан развивает технологии солнечной энергетики, а именно производство фотоэлектрических модулей с использованием местного кремния. Поскольку Казахстан богат кремнием (85 миллионов тонн), началось производство кремниевых солнечных батарей на внутреннем рынке.
В 2012 году первая солнечная электростанция «Отар», вырабатывающая 0,5 МВт энергии, была построена в Жамбылской области. Еще одна солнечная электростанция мощностью 52 кВт построена в селе Сарыбулак Алматинской области. В 2019 году начала работу Нургисинская солнечная электростанция мощностью 100 МВт в городе Капшагай Алматинской области. В 2019 году в Карагандинской области начала свою работу еще одна солнечная электростанция в Казахстане, Саран, мощностью 100 МВт.
По данным Международного Энергетического Агентства (МЭА), в течение 40 лет солнечная энергия может удовлетворить около 20-25% потребности страны в энергии. Более того, эта доля необходимой электроэнергии может сократить выбросы углекислого газа на 6 миллиардов тонн ежегодно. Тем не менее, к сожалению, несмотря на огромные солнечные мощности, в настоящее время, количество энергии, получаемой с помощью солнечной радиации, незначительна, поскольку страна продолжает полагаться на использование ископаемого топлива в качестве источника энергии.
В целом, вопросы, связанные с производством и потреблением электроэнергии и тепла, регулируются Законом об электроэнергии. Некоторые другие вопросы, касающиеся возобновляемых источников энергии, также регулируются такими законами, как Земельный кодекс, Водный кодекс, Закон о естественных монополиях и другие Тем не менее, правительство страны разработало отдельную политику, направленную на решение вопросов, связанных с развитием возобновляемой энергетики. Следуя мировой тенденции, в соответствии с Концепцией перехода Республики Казахстан к «зеленой экономике», правительство страны поставило амбициозную цель – к 2020 году достичь 3% доли возобновляемых источников энергии в общем энергобалансе страны, 10% к 2030 г. и 50% к 2050 г. При поддержке правительства и других международных агентств Казахстан предпринимает шаги по развитию сектора возобновляемой энергетики. Можно заметить, что программы и политика в области возобновляемых источников энергии поддерживают краткосрочный и долгосрочный потенциал возобновляемых источников энергии в Казахстане. Однако, несмотря на многочисленные законодательные акты, к сожалению, стране предстоит пройти долгий путь, чтобы догнать развитые страны.
